Marrocos

O Marrocos situa-se no extremo noroeste do continente africano, a poucos quilômetros do sul da Espanha. Metade dos habitantes do país tem idade inferior a 15 anos e menos de um terço é alfabetizado. Setenta por cento dos marroquinos são de etnia árabe, enquanto o restante da população é composta de berberes e de pequenas minorias européias.

O atual território marroquino foi objeto de várias batalhas ente as antigas tribos da região e diversos impérios mundiais. Os árabes invadiram o Marrocos em 682 d.C. e, em pouco tempo, quase todos os habitantes da região adotaram a religião islâmica, com exceção dos judeus. Berberes do Marrocos foram então recrutados e utilizados na subseqüente invasão e ocupação da Península Ibérica em 711 d.C. O poder político do país permaneceu sob domínio do Islã desde a ocupação árabe até o século XV, quando os europeus começaram a invadir a região. Portugueses, espanhóis e franceses travaram uma disputa armada pelo controle do país, que acabou dividido entre a França e a Espanha.

Atualmente, o Marrocos é governado por uma monarquia constitucional. Sua nova constituição, aprovada em 1996, promoveu certa abertura democrática, pois o parlamento passou a ser eleito inteiramente pelo voto popular. Entretanto, juntamente com as reformas de caráter mais democrático, assegurou-se a supremacia do rei.

A Igreja

O cristianismo chegou ao Marrocos ainda no primeiro século da era cristã e muitas dioceses já haviam sido estabelecidas no final do século II. Infelizmente, a igreja passou por problemas terríveis nos anos subseqüentes devido à perseguição romana, às invasões dos vândalos e a divisões internas. Finalmente, os exércitos muçulmanos colocaram um ponto final na presença do cristianismo na região. Em 1220, um novo esforço missionário foi iniciado pelos franciscanos, mas a evangelização foi suprimida e a igreja permaneceu fraca. A atitude positiva dos líderes da igreja com relação ao movimento de independência ajudou a melhorar a imagem do cristianismo perante a opinião pública. No entanto, o número de cristãos sofreu uma queda vertiginosa: de quase meio milhão de pessoas na década de 50 às 175 mil atuais. A grande maioria desses cristãos é de franceses e espanhóis que vivem no país ou imigrantes de países do Oriente Médio, como Síria e Jordânia. Os cristãos marroquinos somam menos de 50 mil pessoas e geralmente evitam atitudes que chamem a atenção de uma forma indesejada.

A Perseguição

O sexto artigo da constituição marroquina declara o Marrocos um estado islâmico e assegura "liberdade religiosa" à toda a população. No entanto, o Código Penal do país prevê seis meses a três anos de reclusão para réus condenados por evangelização – e o próprio governo dedica-se à preservação do islamismo. Embora a Suprema Corte do Marrocos tenha julgado, em 1985, que a conversão religiosa não constituía uma ofensa criminal, a polícia e o poder judiciário locais continuam a prender e processar cidadãos marroquinos que mudaram suas filiações religiosas. Estrangeiros cristãos que trabalhavam no país também já foram presos e sentenciados pela prática de evangelismo.

O Futuro

Embora a igreja esteja crescendo, o crescimento é lento e discreto. Por volta de 2050, é possível que a igreja dobre seu tamanho, somando mais de 300 mil membros se o atual ritmo de crescimento for mantido. No entanto, se não houver mudanças significativas na situação atual – que inclui a tendência de perseguição severa –, é pouco provável que o cristianismo alcance uma parcela considerável da população marroquina ainda neste século.

Motivos de Oração

1. Há décadas que a perseguição apresenta um crescimento constante. Ore para que o governo marroquino assegure a liberdade religiosa aos cristãos e para que estes possam cultuar e evangelizar sem restrições. Peça também pela segurança dos cristãos marroquinos e pelo abrandamento da postura do governo.

2. A igreja não tem liberdade para evangelizar livre e abertamente. Ore para que os cristãos marroquinos continuem a desenvolver meios criativos de difundir as Boas Novas sobre Jesus e para que seus esforços evangelísticos sejam protegidos da repressão pelo poder do Espírito Santo.

3. Interessados no cristianismo são alvo de intimidação. Contatos com organizações estrangeiras são ilegais e passíveis de condenação à prisão. No entanto, os marroquinos continuam a entrar em contato com programas de rádio cristãos para solicitar materiais de estudo. Ore pela segurança destas pessoas e para que os materiais enviados não sejam interceptados.

4. Estrangeiros cristãos que trabalham no Marrocos têm sido descobertos, presos e expulsos do país. Ore pedindo proteção para estes cristãos e eficácia para seus testemunhos. Novos profissionais estão constantemente chegando ao país para se juntar a este grupo de cristãos estrangeiros que muitas vezes encontra oportunidades discretas para testemunhar.

Informações tiradas da Portas Abertas. Acesse aqui

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